El cel sobre el complex Volk-1s era un cúmul de fum i flames. Les restes de l’explosió encara s’elevaven, barrejant-se amb el crit esgarrifós dels supervivents. Entre la destrucció, els membres del comando d’Infanteria Mòbil - Recios Tempestus Aquilons es movien ràpidament, traient ferits d’entre les runes mentre miraven al seu voltant amb nervis a flor de pell.
— "Rico, no podem perdre temps!" —va cridar Dizzy Flores, el franctirador, mentre escalava una torre mig derruïda per prendre una posició avantatjosa.
— "Estem fent el que podem, Dizzy!" —va respondre el capità Jhonny Rico, que sostenia una de les víctimes entre les mans. Les ordres havien estat clares: rescatar tants com poguessin i assegurar el perímetre. Però llavors, la ràdio va esclatar amb un avís aterridor.
— "Moviment al flanc oest! Marines Espacials del Caos!"
Els soldats van intercanviar mirades de preocupació mentre les ombres deformades de guerrers gegantins s’acostaven a través del fum. Els Bastards de l’Emperador havien arribat, armats fins a les dents i amb intencions clares.
— "Tothom a les posicions! Que ningú passi!" —va rugir Rico mentre apuntava amb el seu rifle làser.
Els Tempestus Aquilons van respondre amb rapidesa, desplegant-se en els dos flancs del complex per contenir l’avanç dels traïdors. Però el caos es va desfermar immediatament.
Un míssil de fragmentació disparat per Zhargul va esclatar amb una força brutal al flanc dret, destrossant les files imperials. Els crits de dolor es van barrejar amb els de venjança.
— "Han caigut Halbert i Gaius!" —va informar un soldat mentre Rico mirava desesperat cap a la seva posició.
— "Aguanteu la línia, per l’Emperador!"
Mentrestant, al flanc esquerre, el foc disforme de l'Acòlit Balefire Vorandis va causar estralls, abatent un altre soldat i ferint greument Rico. Aquest va caure al terra amb un gemec, deixant el comandament en mans dels seus subalterns.
— "Capità ferit! No podem mantenir-nos aquí!" —va cridar un soldat.
Des de la seva posició elevada, Dizzy Flores va centrar la seva mira telescòpica en Zhargul, el marine que havia llençat el míssil. Amb una precisió letal, va disparar, el tret perforant el casc del traïdor i fent-lo caure a terra.
— "Un menys. Portador de la Icona, ara tu." —va murmurar Dizzy mentre ajustava el punt de mira.
Un segon tret precís va abatre el Portador de l’Icona del Caos, venjant els seus camarades caiguts. Però la seva feina encara no havia acabat.
— "Servo al centre! Que activi les defenses!" —va ordenar un oficial, però abans que el Servo pogués executar la seva funció, un rifle de plasma sobrecarregat el va volatilitzar.
— "Estem perduts..." —va xiuxiuejar un soldat, mentre les tropes restants dels Tempestus començaven una retirada desesperada.
— "Cobriu-los! Jo em quedo aquí!" —va cridar Dizzy.
En un acte heroic, el franctirador va intentar un últim tret contra Vorandis. El projectil va impactar, però només va ferir superficialment l’Acòlit Balefire.
— "Per l’Emperador..." —va dir Dizzy amb frustració, abans de llançar-se amb habilitat fora de la seva posició per unir-se a la retirada.
Els Tempestus Aquilons van marxar de la manera més ordenada possible, deixant enrere el complex Volk-1s, ara sota el control dels Marines Espacials del Caos. Tot i les pèrdues, Dizzy havia deixat la seva empremta, i la venjança esperaria.