Les ruïnes de Volk-1s vibraven amb els ecos de la batalla. Abraxas, el cronomant necró, avançava amb una calma gèlida mentre Zena i Bailey prenien posicions a un punt avantatjat a la seva dreta. La llum verda de les seves armes il·luminava el terra esquerdat, preparant-se per repel·lir els marines.
— "Zena, Bailey, assegureu-vos que ningú arribi al nostre punt," va dir Abrxas amb una veu metàl·lica, carregada d’autoritat. "No permetré que els humans prenguin més avantatge."
A l’altra banda del camp, el sargent Hug dirigia els Segadors de la 0-Zona cap a la terminal de dades central, l'objectiu principal de la missió.
— "Alix, cobreix-nos amb el llençagranades," va dir Hug mentre avançaven entre les runes. "Otger, necessito que prenguis una posició elevada i asseguris la zona."
Otger va assentir sense dir res, escalant ràpidament les ruïnes fins al tercer pis d’un edifici mig destruït.
— "Ja estic a lloc, sargent," va informar Otger per l’intercomunicador. "Tinc als necrons a la vista. El guardià de l’esquerra sembla el més exposat."
— "Apunta i dispara quan estiguis segur," va ordenar Hug mentre avançava amb dos marines d’assalt cap a la línia central.
Els Segadors van aconseguir arribar a al temrinal, però van topar amb una pluja de foc necró. Abraxas, des de la seva posició avantatjada, dirigia els seus guàrdies amb precisió letal.
— "Necrobacter, mou-te cap al flanc dret. L’objectiu central ha de caure," va dir el cronomant.
El foc defensiu dels necrons va incapacitar Hug, que va caure amb un crit de dolor.
— "Sargent ferit!" va exclamar Alix, cobrint-se darrere d’un mur derruït mentre disparava ràfegues del bolter automàtic combinades amb granades perforants i mirava de reull com les dades de la terminal es descarregàven a la consola més lent del que hauria volgut.
— "Seguiu avançant," va dir Hug amb una veu feble però ferma. "No deixeu que els necrons ens robin les dades."
Els dos marines d’assalt van carregar contra Zena i Bailey en una batalla cos a cos ferotge. Les espases de cadena van serrar a través del metall dels necrons, incapacitant tres d’ells, encara que un es va regenerar ràpidament i va tornar a la lluita.
Otger, des del seu punt elevat, va veure una oportunitat clara.
— "Objectiu abatut," va informar Otger després de disparar amb precisió quirúrgica al guardià que custodiava el punt avantatjat.
Mentrestant, Necrobacter, seguint les ordres d’Abraxas, es va moure pel flanc dret, saquejant l’objectiu a la zona imperial malgrat el foc defensiu d’Alix.
— "Aquest omnicida és massa precís," va dir Alix mentre disparava frenèticament.
Abraxas va observar el camp amb els seus ulls freds, insatisfet per no haver complert la seva missió i per les pèrdues.
— "Necrobacter, retira’t. No aconseguirem el que necessitem," va dir amb calma mentre desapareixia amb els seus soldats restants.
Els Segadors de la 0-Zona, encara amb Hug inconscient i els altres dos astartes greument ferits, van assegurar les seves posicions, exhaustos però determinats.
— "Hem guanyat aquesta batalla, però a quin cost..." va murmurar Alix mentre ajudava a carregar Hug en una llitera improvisada.
Otger, des de la seva posició elevada, va observar com els necrons es retiraven.
— "Aquesta no serà l’última vegada que ens enfrontem a ells," va dir amb veu baixa.
Alix va assentir, preparant-se per l’imprevisible futur que els esperava, però tenien les dades sobre l'explosió de Volk-1s. L'Emperador es sentiria satisfet.